卡奴，又称卡债人，起源于台湾省。在台湾省，无力偿还银行最低还款额且连续三个月未还款的人被定义为“卡奴”。中国大陆人也用讽刺或自嘲，指的是因为用信用卡、现金卡透支消费而背负高额信用卡债务的人，每月的工资或收入无法分摊一部分支出，所以第一期只能支付一部分金额，之后需要支付金融机构的流动利息、违约金、手续费等费用，个人财务周转不灵。2004年以来，随着中国大陆金融机构的疯狂推广和核证基准的下降，信用卡迅速走红。随着非理性消费的增加，“卡奴”陷入了艰难的财务困境，造成了恶性循环。

在信用卡高度普及的时代，各种金融机构竞相推广信用卡，向新会员赠送丰厚礼品，或通过多次刷卡获得积分奖励或年费优惠，吸引人们申请信用卡。额度限制越来越高，甚至一张卡的额度达到月收入的几倍到十倍。几十天之后就可以付款，可以延迟付款或分期付款，以牺牲利息为代价，使得“月光族”(每个月花光所有收入的人)或没有积蓄的学生过度消费，造成“信用卡风暴”，欠下高额的卡债，无法按时还清，不得不长期承担卡债。

卡奴的特点：

1.奢侈品消费。

2.收入中断或不稳定。

3.紧急支出。

4.道德风险。

5.信贷扩张。

6.银行惩罚性违约金，导致利润滚动。

7.继承已故亲友的债务。

8.投资失败。

9.被诈骗，从而购买高价低价值的商品或者服务。