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目前市面上的投资理财方式非常多，例如基金、债券、期货、外汇等等。随着余额宝等货币基金的兴起，人们对于基金理财已经不在陌生。相对而言，人们对于期货交易的了解要少得多。那么期货是什么呢？
一、期货是什么
期货一般指期货合约，是在期货交易中制定的一种标准化合约，货币、利率、大宗商品和农作物等都可作为合约标的。
期货作为一种金融衍生工具，其优势在与可运用杠杆作用，缴纳一定比例的保证金后以小博大，保证金的灵活性也较强。
二、期货和外汇的不同
1、流动性
外汇市场是目前国际上最大的金融市场，每日交易额达到4万亿美元。相比而言，期货市场的交易量要小得多，外汇市场的流动性要强于期货市场。
2、交易时间
外汇市场属于国际性的市场，因为各地区存在时差，当一个地区的市场关闭时，另一地区的市场可能紧随着开放，甚至有多个重叠开放的时段，因此形成了24小时交易的机制。这也要求参与外汇交易的投资者对市场消息能做出及时反应。
国内期货市场也有夜盘交易时间，但交易量相对较少，上期所、郑交所、大商所在法定节假日前一交易日无夜盘。
3、交易手续费
外汇交易和期货交易都需要支付一定的佣金或手续费。期货交易手续费一般按手或按成交金额的一定比例来收取。相对来说，期货交易成本要高于外汇交易。
以上关于期货是什么的内容，希望对大家有所帮助。温馨提示，理财有风险，投资需谨慎。