作者：《Essay:Thememeeconomy》作者：KyleChayka，《纽约客》撰稿人：PerryWang

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谁知道简介：

模因经济也是21世纪资本主义的亲身经历史：就是在正确的时间识别正确的稀缺数模因。

注意标题只是为了流量，不是什么投资建议。原文发表于2021年1月。

我全速写下这篇长文，因为在过去的一周里，脑子里完全沸腾了，各种荒诞的想法层出不穷。。如果你想对GameStop，Reddit，Robinhood和股票操纵有一个连贯的解释，请阅读泰勒洛伦茨发表于《纽约时报》的这篇文章。同时我将以稍微不同的方式分析这个话题：轶事，抽象，带着对我们21世纪经济不幸经历的怨恨进行投资。

高一那年。我沉迷于一款名为RagnarokOnline的在线角色扮演游戏(书呆子称这种游戏为MMORPG)。像所有其他这类游戏一样，它有许多角色供你选择。与数百万其他玩家一起玩：骑士、巫师、盗贼、弓箭手、牧师。也有商人。

每一个MMORPG也是一个交易各种商品的数字市场：玩家赚取游戏内货币，并用它在游戏中购买商品。，主要是武器，药水或者特殊盔甲之类的。当你打怪物时，你会掉落战利品，然后把它们卖给游戏中的自动(NPC)商店换钱，用这些钱你可以购买新装备。永无止境。

整个游戏几乎都是基于这个原理：数字货币的缓慢增长和越来越贵的物品。

但是商人在游戏中的作用不仅仅是打怪物，而是在交换物品的时候套利。如果你是一个商人，您可以以更高的价格向NPC商店出售奖杯，并以更低的价格购买商品。最关键的是，你可以开店，通过头像上弹出的泡泡对话框直接卖给玩家。价格由你决定。

那个'；我就是这么做的！就我来说这比杀死游戏中的巨型怪物或其他东西更有趣。通常情况下，你会看到商店门前成群结队的商人。他们可能会提供不同的商品或降低彼此的价格，直到一个玩家起身离开。那么剩下的商家就可以提高价格，再次提高利润率。

这个周期应该是我学到的后工业资本主义内卷化的第一课。我不得不在余生面对这种资本主义的内卷化：我们不仅在供求上竞争，而且在虚拟经济中竞争，在虚拟经济中，物体完全是人造的。，只有像素和计算出的掉落概率可以由游戏公司随意调整。经济性是任意的，任何一组像素都比另一组像素好。

比如节假日会有戴圣诞老人帽子的妖怪。你杀死怪物，得到圣诞老人的帽子，把它们戴在你的头上。但是在圣诞节的那一周之后，它们被取消了，你梦想的对象消失了，直到一整年之后，你可以重复这个过程。

有很多欺诈行为：我有时会使用外部机器人程序来操纵我的角色，并在我睡觉时挂断电话。。我不'；我真的不想作弊，因为我们玩游戏只是为了好玩。在2000年代，美元和游戏中的虚拟物品之间没有实际联系；你得到奖励，这'；这只是一种荣耀，所以你可以在游戏中炫耀。，是你在《诸神的黄昏》(Ragnarok)游戏生涯中的荣耀或影响力。不幸的是，我没有。我不能很好地吸收这个随机数字资本主义课程的营养，否则我现在可能很富有。

大学的时候才第一次上经济学课，计算供给曲线，关税，进出口平衡，货币汇率。这在我当时的国际关系专业看来非常重要。当我毕业的时候，我试图找到一份能支付我年薪的工作，知道这是一个人'；这是谋生的方式。每两周从一个叫做公司的实体那里收到一张薪水支票。当然，在2010年刚刚经历金融危机的现实世界里，我先是得到了一个实习机会和微薄的津贴，然后得到了一份非正式的报酬。到现在，我已经为自己工作了十年。。从来没有拿过工资。

现在我意识到《诸神的黄昏》教会了我我们这个时代关于金钱和利润的一切，这一课几乎比我一生中的任何事情都重要。教训是：圣诞老人'；帽子就是一切。数字稀缺通常比物质稀缺更重要。手中有资本几乎总是比努力工作更好：做一个商人，而不是工人。

作为一个在经济领域工作的成年人，我的职业经历是由一系列的冲击组成的，或者可以说是一种消极的顿悟。。我的父母靠工程师和教师的工资生活；它'；这并不是说他们没有'；我不拥有股票或参与股票市场，但我认为：我没有'；直到——年，我才理解资本或生产资料中的权益概念，和许多事情一样，我在自己的生活中充分感受到了它的巨大影响。

因为我在职业生涯初期写过艺术主题的文章，所以我首先注意到的可能是年轻艺术家的价格'；作品飙升。他们的作品在一些画廊展出过，或者受到了适当的关注，这可能意味着它们曾经卖到了1000美元。即使是免费赠送的作品也突然价值10万美元。

(有一次去一家画廊面试实习。当时我坐的椅子旁边，一幅罗斯科的画很随意地靠在椅子上)。再一次我参观了一个朋友的乡间别墅，他是一个艺术经纪人，为一个富裕的家庭管理艺术事务。他们从墙上取下一个古罗马的小雕像，扔在周围。艺术界和金钱的密切关系并不意味着你一定会在其中赚钱；在艺术圈里有的人可以赚到极其丰厚的身家，可以买得起拍卖时没有任何功能的奢侈品饰品，有的人急需用钱继续艺术生涯。

下一个冲击是2010年代硅谷的重新崛起。成为我这个年龄(或者更年轻的群体)的巨大财富的引擎。一个科技公司的早期员工，可能只是一个社会生活很正常的开发者，在这个企业积累了少量股权，随着这个企业市值飙升到数十亿美元而暴富。。因为这些公司在一些大规模的资金流动中更换了过滤器——。比如谷歌垄断了广告。当这些科技公司上市或被收购时，上述员工持有的小股价值数百万美元：员工立即变得富有，而不是因为他们的薪水。，还是他们工作的重要性，而是因为他们参与了吞噬世界的软件炼丹炉。2013年，随着Tumblr以11亿美元的价格被出售给雅虎(一笔有趣的交易)，Tumblr的一名员工得到了足够早的聘用。甚至编辑人员也从公司赚了几十万美元'；的股票。对于科技企业来说是很小的一笔钱，但我这辈子都没见过这么多钱，我父母爷爷奶奶也见过。

加密货币可以称为对我的第三次冲击。。以太坊ETH和比特币BTC等货币是一个神秘的等式，它们占用了巨大的服务器资源，以维持一个牢不可破的数字稀缺性水平：就像《诸神的黄昏》中的圣诞老人帽子一样，它们实际上是黄金，假期过后无法取消。但是只有1000顶，你可以交换帽子。

作为记者，我见证了这些资本突变，把它们变成了几块钱。很有意思！一个奇怪的数字货币实验，然后它们的价格成倍增长。。加密货币在2010年代初只卖几美元，现在价值几万美元，然后是几十万美元。以前在暗网买迷幻药的人都成了百万富翁。

我觉得这和人一样'；15世纪古腾堡开始印刷《圣经》时的感受：从无到有，我们曾经认为神圣的东西似乎被无限生产出来，世界从此不一样了。它打破了社会框架的一些潜规则。

上周，同样的事情再次发生：Reddit上的一小群股票交易员经过仔细研究，对至少几家主要对冲基金的押注采取了行动。，以促进过时的视频游戏零售商GameStop(与《诸神的黄昏》同时盛行于21世纪初)的股票飙升。其股价飙升至几周前的10倍和20倍。。做空该股的对冲基金必须在股价上涨时买入。这是年轻人揭竿而起反抗企业霸主的时代，但还是有一些小家伙在其中发了大财。如果我以某种方式知道这些线索，我会投资10，000美元购买更多GameStop股票吗？我能在合适的时间结账吗？20万美元的利润相当于我四年的收入还多。

钱还是给我带来很大冲击的一点是钱很少，钱很多。。Airbnb的联合创始人布莱恩切斯基(BrianChesky)在他的公司进行首次公开募股(IPO)时，他的净资产飙升至数十亿美元。。正如亚马逊的创始人杰夫贝索斯从流行病隔离造成的文明瘫痪中获利颇丰。这些人可能永远不会花——元。你可以称他们为富人，就像法老一样，即使他们在太空旅行上花了很多钱。，还可以'；不要减缓他们的财富增长。在如此巨大的不平等面前，工资，家庭健康保险政策，或者一杯咖啡的应计账户，一切都变得无足轻重。我不知道。我不想诋毁任何人。的工作；我知道注意到正确的机会，抓住它，成为一个幸存者，直到它最终实现，这需要足够的技能和意识，也需要足够的运气。你也必须交税，除非你也想出一个避税的路线，美国有很多这样的路线。它'；这并不是说我认为我在过去十年里所做的事情毫无价值坐在笔记本电脑前，注意到一些事情，写下来，收集一个'；的世界观，并试图与他人分享，必然需要一定程度的自恋。我本可以选择成为一名私募股权银行家。或者搬到旧金山参加创业抽奖；我本可以根据我的直觉进行投资，而不是公布出来供公众消费。

但我现在描述这些现象只是为了整理我对它们的想法，并展示给你们。这个世界和正常的生活，已经远离了我在成长过程中的小范围期望，远离了社会做出的模糊承诺：精英教育，追求幸福的价值，努力的价值，等等。因为我们被迫像中世纪的农民一样生活在精神病国王的统治下。我努力消化资本给我的教训，以便更好地判断未来的势头。出于什么目的，我'；我不确定——知道什么时候它可能会让我的头变大，所以我可以避免它。还是想抓住机会？有时候我觉得我没有别的选择。。这种困境就像持有亚马逊和Palantir极少数的股份，你可以在被巨鳄剥削的同时小赚一笔，或者你根本就是被骗了。

当我们看到数字资本主义经济中正在发生的事情时，财富意味着某种程度上的成功；财富的接受者是完全应得的；或者痛苦的是，这么多人从事不重要的工作，可以'；得不到足够的支持是不可避免的；这种错觉还能持续多久？在我成长的过程中，我一直认为劳动是值得的。它有一个稳定的值。可能是真的，但事实是资本的非劳动价值要高得多。后者就像潮水，而前者只是沙滩上的一点点水花。但是，我也认为，如果意义有什么价值的话，那它的意义就更小了。

法国经济学家托马斯皮凯蒂在2014年出版了一本名为《21世纪资本》的书，用一个理论总结了我们的问题：R

G。资本回报率(公司'；利润或股息；房地产租金等。利息)已经大于经济增长率、社会总产出或劳动报酬。这很容易解释：一个月前，一个GameStop的零售职员用他的工资购买了$TERM的股票。这样一来，他/她从股票中赚到的钱会比他/她的月薪多很多倍，虽然它们是公司能够存在的理由。

当然，这是幸运轮盘。你需要大量的前期资金来购买足够的股票，以便从股票上涨中获利。。但它实际上是一个简单的R

G:在股票市场的随机趋势面前，经营商店的劳动力甚至商店经营的物理基础设施的基本价值只有9牛一美分。这种趋势本身是人为的。GameStop股票上涨的原理它'；这并不是因为人们认为GameStop会因为其业务的大幅改善而变得更值钱；这种股价暴涨本质上是一种参与式的玩笑，当不可避免的股票抛售在事后发生。GameStop񟭔年，苹果的股价被打回了原价。这个笑话的发明者从这场闹剧中暴富，后来追随者投入的钱全部打到了水漂身上。这是一个迷因经济。说到底是用真金白银结算，而不仅仅是模糊的社交媒体影响力。

GameStop清晰地展示了数字资本主义的《诸神的黄昏》圣诞老人帽子理论。赚钱不是来自工作的工资，甚至不是缓慢的指数基金收益。相反，在正确的时间识别正确的稀缺数字迷因，并知道何时抓住圣诞老人'；在它消失之前。猜中meme的正确回报倍数，不逊于最好的风险投资或者成为苹果的早期员工。玩这个游戏你需要钱。但所需资本远低于在美国成为合格投资者所需的资本，后者需要年收入20万美元以上或净资产100万美元。此外，迷因经济需要的只是时间和窥探。并通过长时间在线培养准确的判断力——小时候网瘾是一种尴尬，现在可能还是一种心理障碍。

对我来说，比特币，GameStop或者为脸书工作。就像我收集的每顶圣诞帽突然卖了10万美元。好像你一夜暴富只是因为你知道《伟大的英国贝克夫》哪一集真的最好看。请原谅，这是什么？？艺术界已经是这样了，但是你必须认识现实世界中正确的人，通过正确的测试，才能进入这个赚钱的游戏。)

资本的赚钱能力远远超过劳动。互联网时代，资本收益飙升，其复制率不断疯狂达到新高峰。它与娱乐、迷因和粉丝的关系更大，而不是收入、生产率或效用。如果我的高中老师知道这个现实，他们会把我送回家，让我在地下室玩电子游戏。我曾经认为稳定是通过在职场中的晋升、工作中的缓慢收获、来自同行的尊重以及在某个领域建立权威而形成的，即使不是通过带薪的全职工作。但是，我对职业发展的概念，已经被我们生活中一系列越来越神秘的赌博和数字平台所取代。。任何一次成功的打赌都可能带来超过数年的工作。

我们希望加入正确的初创企业，购买正确的加密货币，成为新平台的早期采用者，在观众涌入之前成为我们自己的迷因。。这就是迷因经济的运作方式：你传播它，你获得关注，你获得赞助，你出售会员，你可以出书。

对工作的满足有时似乎是向资本想要的隐形投降(因为不被注意更有效率)。它'；就像忘记了幕后游戏的存在。或者相信这一切都有比圣诞老人帽子形状的像素的出现和消失更坚实的基础或逻辑。在虚拟世界中，数百万玩家争夺这顶圣诞帽。

通常在一篇文章的结尾，提出一些解决方案的建议，或者对某个问题或某个行业的未来进行展望，是为了给读者留下一些希望，对这个原本无法描述的世界进行清晰的描述。但是我认为我的这篇文章不是传统的出版物。我们处在一个混乱的世界，我们还在试图总结这个加速发展的时代的规则。2014年，美国政府告诉我们，公司也是人。为了生存或从数字资本主义的发展结构中受益，人们必须反其道而行之。成为一个公司，一个市场，一个平台或者一个迷因。因为只有这些东西才能蓬勃发展。