比特币诞生的初衷是希望建立一个自由、去中心化的金融的体系，但至今十多年间只是成了投资者熟知的投资产品，直到2012年9月初，位于中美洲的国家萨尔瓦多（Republic of El Salvador）宣布立法将比特币定为该国的法定货币，成为首个将虚拟货币列为法定货币的国家。这项措施可行吗？又将会带来什么影响？

Bitcoin拥有合法地位的第一天

比特币等加密货币自2009年陆续诞生，运用区块链技术达至去中心化，其本意是形成自由的跨国金融流通货币，但其合法性一直是各国的争议话题，虽然全世界都掀起了炒加密货币的热潮，更令Bitcoin升值了数十万倍，不过一直没有国家给加密货币一个合法的地位。

不过，在2021年9月7日，萨尔瓦多总统布克莱（Nayib Bukele）一手推动立法，成功将比特币成为该国的法定货币，他表示希望借此减少国家对美元的依赖、降低海外侨民汇款回国的成本及建立新的投资环境，吸引加密货币投资者，不过成果又是如何呢？

降低汇款成本

萨尔瓦多是一个中低收入的国家，总统布克莱表示萨尔瓦多的很多国民侨居海外，经常需要汇款回家乡，汇款萨尔瓦国内生产总值（GDP）的20%，无论透过银行或是其他汇款管道，都需要高昂的手续费支出，根据萨尔瓦财政部统计，如改用比特币，可每年节省高达4亿美元的转账手续费。

根据世界银行在2021年3月发表的全球汇款价格季度报告，全球跨境汇款的成本是日渐降低，汇款至中南美洲的国家的平均成本是需要6.31%，而比特币的转账费用一般是0.1%至0.6%，在手续费上，使用比特币作为跨境汇款的确可以减少很多手续费成本。

普及有困难

在萨尔瓦多在2001年废除自己的货币colón后，改用美元作为法定货币，但是近年美国无上限量化宽松，影响萨尔瓦的购买力，这样一看推动Bitcoin成为法定货币对市民是有益处的，但是至推出起，萨尔瓦多就经常上千人上街抗议，反对政府强行推动政策，认为是不顾市民的需求及实质感受。

萨尔瓦多在推行之初就表示与民间企业合作，推行了官方数码钱包「Chivo」，内里更赠送价值30美元的比特币，又与加密货币服务商合作，以加快比特币支付的交易速度，但是却没有获得iPhone、google及华为手机的支援。

另外，萨尔瓦多的网络覆盖率不足5成，支付系统经常断线，时常无法登入及注册，令市民难以用Bitcoin消费购物。加上普遍市民对Bitcoin的金融知识认知不深，会造成恐慌及反对是正常反应。

价值波动剧烈

货币的稳定有利于维持当地市场的经济稳定，市场易于掌握亦容易吸引投资者，这是香港的优势。不过对于想一改国家风气的萨尔瓦多，就希望引入一种强势货币来降低美元对其的影响。

在正式将比特币当作法币使用前，萨尔瓦多政府购入共400枚比特币，按当时比特币价值52,672美元计算，即用了合共2,100万美元，而其后比特币表现乏弱，1日内由约52,000美元跌至约43,000美元，跌了18%。

而不到1个月时间，比特币又升到了每枚约67,000美元的高位，比原先购入时升了28%，在这里货币升值原是一件好事，但是其上下波幅实在太大，这令持有比特币的人士承受着很高风险。如果市民手上的钱每天都面临十几%的波幅，内心实在是难以安稳。

使用率不达预期

在比特币成为萨尔瓦多法定货币1个多月，就约有300多万人下载了「Chivo」钱包，但在其后下载人数并无显著上升，据统计资料显示，在2021年9月至2022年6 期间，通过「Chivo」钱包汇入的金额只有1.089亿美元，只占萨尔瓦多总汇款额57.6亿美元的1.9%，明显使用率不高，人们对这系统或比特币的信任仍然不高。

小结：比特币作法币缺点仍多

从去年9 月至今，萨尔瓦多累计斥资超过1 亿美元买入2,381 枚比特币，随着比特币价格挫跌，萨尔瓦多投资比特币的帐面损失已达6 千万美元。

而在金融市场上，比特币因为去中心化，没有政府监管下有没有可能被用于逃税、洗钱等热门地点，这仍充满不确定性。最近交易所接连破产，网上就误传出萨尔瓦多的大部分比特币存放在已破产的FTX内，虽然最后辟谣并非属实，但是亦令人进一步失去信心，担心比特币的存放问题，如一时不慎交易所倒闭，那就血本无归。