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我们都知道在加密货币市场中，以太坊牢牢占据着市值第二的位置，那么什么是以太坊？它有什么优势？在下文中就一起来看看吧。
一、什么是以太坊
以太坊（Ethereum）是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，于 2013 年首次提出并于 2015 年正式推出。以太坊有自己的加密货币以太币，通过以太币（Ether）提供去中心化的虚拟机来处理点对点合约，可用于在互联网上转移价值。
以太坊是一个全新开放的区块链平台，它允许任何人在平台中建立和使用通过区块链技术运行的去中心化应用。就像比特币一样，以太坊不受任何人控制，也不归任何人所有——它是一个开放源代码项目，由全球范围内的很多人共同创建。和比特币协议有所不同的是，以太坊的设计十分灵活，极具适应性。在以太坊平台上创立新的应用十分简便，随着Homestead的发布，任何人都可以安全地使用该平台上的应用。
二、以太坊的优势
1、智能合约
以太坊被创建为一个平台，用于运行程序化的智能合约和使用其自身货币的应用程序，它允许用户在区块链上使用完整的编程语言，在网络上执行更复杂的智能合约，而不需要依靠任何第三方服务。以太坊可为其他产品和服务平台提供强大的生态系统，从2014年诞生至今，全球已有2900多个以太坊应用诞生。以太坊提供了一个去中心化平台和编程语言，使开发人员能够建立和发布下一代分布式应用。以太坊的智能合约可以用来编程，投票，众筹，公司管理，合同管理等。
2、速度更快
以太坊比比特币的速度更快。如果比特币的区块时间大约是10分钟，那么以太坊只需要10到15秒。比特币需要40分钟左右才能完成一笔交易，而以太币只需要5分钟左右。并且随着新升级的出现，以太坊的速度会越来越快。
3、按需供应
比特币通常被认为是一种对抗通货膨胀的投资和价值储存，因为它有2100万个硬币的有限供应。而以太坊恰恰相反，它的供应量根据通货紧缩的机制而增加，以太坊提供无限数量的以太币，但每年通过采矿过程释放的数量是有上限的。
三、小结
从智能合约能力到以太坊的扩展速度，进行综合对比，不难看出这是一种正在蓬勃发展的加密货币，用户在选择以太坊投资时，要制定合理投资计划，谨慎投资。